Kénitra est considérée comme l’une des plus grandes villes marocaines et l’une des plus importantes du nord ouest du Royaume. En effet, La ville se trouve sur la rive sud de l’oued Sebou à 12 km de l’embouchure sur l’océan atlantique au niveau de Mehdya plage. Elle se situe dans un carrefour de routes commerciales, reliant les villes du nord et de l’oriental du Maroc.  C’est  une ville récente, contrairement aux villes impériales du Royaume, puisque, sa création remonte à seulement 120 ans. Cependant, plusieurs historiens la lie étroitement à la Kasbah de Mehdya, construite au sixième siècle avant JC, par Hanoun et qui fut fréquentée depuis par les phéniciens.

Moulay Ismaïl est l'un des principaux constructeurs de ces points semés dans tout le Maroc tels Kasbah-Talda, Khénifra et Bou Laouane.
Le 19 Mai 1911, le Capitaine Petitjean est tué au cours d'un engagement à deux kilomètres de Kénitra. Son corps est ramené à la kasbah.